Стресс у кошки. Симптомы и последствия

Стресс – это проклятие современного человека, который живет в движении и не имеет времени расслабляться или спокойно размышлять над своими проблемами. Однако стресс влияет не только на людей, но и на животных. Как и люди, кошка может страдать от длительного хронического стресса. Можно выделить причины стресса, механизмы, которые им управляют, и влияние длительного стресса на вашу кошку.

Определение стресса

Стресс — это явление, при котором дисбаланс в организме заставляет его реагировать так, чтобы восстановить его первоначальное состояние равновесия. Это значит, что стресс максимально естественен и необходим.

Механизмы реакции на стресс, то есть секреция соответствующих гормонов, являются элементами системы защиты организма, которые позволяют, например, кошке немедленно отреагировать в потенциально опасной для жизни ситуации.
Таким образом, стресс является важным элементом процесса адаптации и развития навыков выживания у животного.

Как кошка становится устойчивой к стрессу

Реакция тревоги, возникающая при угрозе, — это правильная реакция организма, которая побуждает его действовать. Как только фактор стресса проходит, тело возвращается к равновесию.

С другой стороны, стоит говорить о тревожных расстройствах, когда организм кошки испытывает проблемы с восстановлением равновесия после переживания стрессовой ситуации или неадекватно реагирует на нее.

То, как кошка реагирует на стресс и какие ситуации будут для нее стрессовыми, зависит как от ее генетики, так и от приобретенного опыта. В последнем случае решающее значение имеет детство кошки, особенно первые 3 месяца ее жизни.

Кошки, которые не были преждевременно оторваны от своей матери и братьев, и сестер и которые в детстве усвоили множество различных стимулов на глазах кошачьей матери, будут иметь более богатый опыт, разовьют другую реакцию на неизвестные ситуации, чем котята, подвергшиеся стрессу в раннем возрасте — и самый большой стресс для такого малыша лишить его заботы матери.

Факторы стресса, или что вызывает стресс у кошки

Стрессоры или стимулы, вызывающие стрессовую реакцию животного, могут быть физиологическими или психологическими. Реакция организма на физиологические факторы важна, потому что от нее зависит выживание животного. Эти факторы включают, например, снижение или повышение температуры тела, голод и жажду. Таким образом, физиологические факторы имеют прямое влияние на состояние организма, и игнорирование их может иметь катастрофические последствия для кошки.

Психологические факторы, в свою очередь, обрабатываются в более высоких структурах мозга, чем физиологические, и вызывают различные реакции в зависимости от типа стимула, опыта, полученного кошкой, интенсивности стимула и т. д.

Психологические факторы, которые могут вызвать стресс у вашей кошки, могут включать:

• социальные конфликты — например, из-за неправильной социализации кошек, борьбы за ресурсы,
• необходимость прятаться (например, от более крупных хищников) — в результате, например, страха перед собаками, приобретенного в детстве,
• иммобилизация,
• жестокое обращение, включая дисциплину,
• наличие естественных врагов или животных, неприемлемых для кошки, без возможности их избежать,
• длительное воздействие неприятных раздражителей (например, автомобильное движение),
• громкие звуки,
• несоответствие естественным потребностям, таким как охота (игра), царапание, нахождение в разнообразной среде,
• изменения в повседневной жизни, например, ремонт, переезд,
• потеря домашнего животного, опекуна или другого члена семьи,
• место, неприемлемое для кошки для удовлетворения физиологических потребностей (место размещения туалетного лотка, тип наполнителя и т. д.),
• нет места, которое кошка считает убежищем, нет укрытия, в котором можно успокоиться.

Реакция организма кошки на стрессовый фактор

Организм кошки прекрасно реагирует на краткосрочные стрессоры, то есть на потенциальные угрозы, с которыми может столкнуться маленький хищник.
И наоборот, хронический стресс, к которому организм кошек эволюционно не приспособлен, может превышать порог чувствительности кошек и нарушать естественную способность кошки «возвращаться к норме».

Фактор стресса запускает в организме кошки целый ряд реакций, которые подготавливают животное к ответной реакции на угрозу. Происходит резкое повышение уровня глюкозы в крови, надпочечники сразу выделяют гормоны стресса:

• адреналин — определяет физическую реакцию на стресс — отвечает за скачок глюкозы, расширение зрачка, учащенное дыхание и сердцебиение,
• норадреналин — мобилизует к действию, повышает бдительность, повышает кровяное давление и в то же время позволяет сосредоточиться и запоминать,
• кортизол — вызывает повышение уровня глюкозы в крови, что рекомендуется в стрессовых ситуациях.

Хотя адреналин и норэпинефрин высвобождаются быстро, но непродолжительно, кортизол может вырабатываться не только в больших количествах, но и в течение длительного периода времени. Его наличие способствует закреплению эмоциональных реакций на стрессовый фактор.
Длительный высокий уровень кортизола препятствует обучению и разрушает мозговые клетки гиппокампа, ответственные, среди прочего, для спаривания, и, следовательно, является самодвижущимся механизмом, приводящим к хроническому стрессу у животного.
Тогда кошка только запоминает страх от всей ситуации, действует по принципу рефлексов и не извлекает никаких уроков на будущее, которые позволили бы её снова избежать стресса.

Кратковременный и длительный стресс у кошек: отличие страха от тревоги

Страх или реакция на кратковременный стресс — это реакция организма на непосредственную угрозу. Угроза реальна — по крайней мере, как ее понимает кошка, и когда она проходит, тело кошки возвращается к нормальному функционированию.
С другой стороны, страх — это реакция, предшествующая действительному раздражителю. Тревожная кошка предчувствует, что произойдет что-то неприятное, и уровень стресса у нее повышается еще до того, как возникнет какой-либо раздражитель.

Длительный стресс также может быть следствием постоянного возникновения не слишком сильного, но постоянно присутствующего стрессового фактора.

Симптомы стресса у кошек

Кошки, к сожалению, мастера скрывать свои недуги. Сначала можно не замечать ничего тревожного в поведении животного — или изменения будут настолько незаметными, что вы даже не подозреваете, что кошка живет в постоянном напряжении.
Изначально кошка может быть сверхчувствительной к определенным ситуациям и звукам. Также они могут скрупулезно вылизывать шерсть, чаще чесаться, чаще прятаться.

Следующие симптомы могут указывать на хронический стресс у вашей кошки:

• апатия, замкнутость, заметная застенчивость, избегание опекуна
• пониженный порог реакции — кошка часто «спасается», убегая в ответ на стресс, но также может быть легче реагировать агрессией на определенные раздражители
• нарушения аппетита — потеря интереса к пище или наоборот переедание
• чрезмерное вылизывание волос
• кошка заботиться о себе вне туалета, то есть с фекалиями и / или мочой
• рвота, диарея
• стойкие царапины
• чрезмерная вокализация.

Стресс и болезни кошек: влияние стресса на поведение и здоровье

У кошки, находящейся в хроническом стрессе, будет ослабленный организм и повышенные пороги реакции на раздражители.

Можно наблюдать нарушения цикла сна кошки (мелатонин, отвечающий за полноценный сон, вырабатывается из серотонина). Со временем нарушения ухода могут привести к психогенной алопеции и локальному повреждению кожи. Другие распространенные заболевания, поражающие животных, подвергающихся длительному стрессу, включают:

• идиопатический цистит (ИЦЦ) — воспаление мочевого пузыря, которое может развиться в результате хронического стресса без бактериальной основы и, следовательно, вызывает диагностические проблемы
• колит
• гастрит
• дерматозы
• ожирение
• хронические заболевания: сахарный диабет, гипертония, аллергия.

Кроме того, увеличивается риск инфекционных заболеваний и рака. Существуют поведенческие проблемы, такие как упомянутая выше важность местности с фекалиями и мочой, важность когтей, различные формы тревоги и фобий и другие психические расстройства.

Терапия, способы снять стресс у кошки

Помните, что лечение кошки с тревожным расстройством требует целого ряда мероприятий, в которых нас должен поддерживать ветеринар, а зачастую и бихевиорист. Во-первых, необходимо провести серию тестов, чтобы исключить медицинское обоснование проблем, наблюдаемых у вашей кошки. Болезнь может быть сильным стрессором. Если причина, связанная со здоровьем, была исключена, поведенческая терапия направлена в первую очередь на баланс настроения кошки и обеспечение ее гормонального баланса.

Важная часть терапии — дать вашей кошке как можно больше покоя, чтобы последующие реакции на стресс не спровоцировали выработку кортизола. В то же время специалист может порекомендовать добавки (например, триптофан — предшественник серотонина, ГАМК-кислоты, омега-кислоты, присутствующие в рыбьем жире).

Немаловажную роль играет обогащение кошачьей среды — в первую очередь убежищами (кошачьи домики, будки, высокие полки, туннели). Исследования показали, что простая возможность спрятаться перед лицом стрессовых факторов снижает уровень кортизола в крови кошки.

Кроме того, введение на следующем этапе охоты забавы, желательно с игрушками на расстоянии, такими как удочка, поможет в преодолении тревожных расстройств. Игра с ловлей «добычи» — это положительный опыт для кошки, который увеличивает секрецию эндорфинов.

Кошку следует по возможности изолировать от факторов, вызывающих страх и агрессию. Вместо этого мы поощряем спокойствие и терпение, проявленные животным.
Дополнительной помощью может стать терапия феромонами или — по рекомендации врача — фармакотерапия. Однако помните, что фармакологические агенты воздействуют только на реакцию организма и не устраняют источник стресса. Самым важным является понимание причин реакции кошки и лечение пациента для устранения стресса и уравновешивания настроения.

Тогда можно будет постепенно снижать чувствительность, то есть приучать кошку к раздражителям, которые не должны вызывать у нее беспокойства. Давайте также пойдем на компромисс с кошкой и посмотрим, пренебрегли ли мы ее основными потребностями или проигнорировали тлеющий конфликт (в домах с большим количеством кошек). Тогда стоит посоветоваться с бихевиористом.